薄壁軸承是各種旋轉(zhuǎn)機(jī)械中應(yīng)用廣泛的一種通用機(jī)械部件，它的運(yùn)行狀態(tài)是否正常往往直接影響到整臺(tái)機(jī)器的性能 (包括精度、可靠性及壽命等)。與別的機(jī)械零部件相比，軸承有一個(gè)很大的特點(diǎn)，這就是其壽命離散性很大，即用同樣的材料，同樣的加工工藝，同樣的生產(chǎn)設(shè)備，同樣的工人加工出一批軸承，其壽命相差很大。

由于軸承在實(shí)際使用中就出現(xiàn)這樣一種情況，有的軸承已大大超過設(shè)計(jì)壽命而依然完好地工作，而有的軸承遠(yuǎn)未達(dá)到設(shè)計(jì)壽命就出現(xiàn)各種故障。所以，如果按照設(shè)計(jì)壽命對(duì)軸承進(jìn)行定時(shí)維修，是勢(shì)必出現(xiàn)以下情形：

一方面，對(duì)超過設(shè)計(jì)壽命而完好工作的軸承拆下來作為報(bào)廢處理，造成浪費(fèi);另一方面，未達(dá)到設(shè)計(jì)壽命而出現(xiàn)故障的薄壁軸承或者堅(jiān)持到定時(shí)維修時(shí)拆下來報(bào)廢，使得機(jī)械在軸承出現(xiàn)故障后和拆下前這段時(shí)間內(nèi)工作精度下降，或者未到維修時(shí)間就出現(xiàn)嚴(yán)重故障，導(dǎo)致整個(gè)機(jī)械出現(xiàn)嚴(yán)重事故。

由此看來，對(duì)重要用途的球軸承來說定時(shí)維修是很不科學(xué)的，要進(jìn)行工況監(jiān)視與故障診斷，改傳統(tǒng)的定時(shí)維修為視情維修或預(yù)知維修，這不但可以防止機(jī)械工作精度下降，減少或杜絕事故發(fā)生，而且可以很大限度地發(fā)揮軸承的工作潛力，節(jié)約開支，具有重要意義。因此，薄壁軸承的工況監(jiān)視與故障診斷早已引起了許多科技人員的重視。